LUchtvaart Nationaal Antwerpen Kempen
LUNAK

OUDE DAME OP BEZOEK IN OOSTENDE & RONDVLUCHT
Op zaterdag 21 en zondag 22 mei 2022 ontving de Oostendse luchthaven hoog bezoek. Die dagen kwam de Douglas DC-3 PH-PBA van de Dutch Dakota Association naar EBOS voor het uitvoeren van een aantal rondvluchten. In totaal werden er op zaterdag 3 vluchten uitgevoerd en op zondag 2. Niet minder dan 88 enthousiaste luchtvaartfanaten konden voor de schappelijke prijs van 150 tot 195 euro (afhankelijk van de duur van de vlucht: 30, 45 of 60 minuten) en mede door het uitmuntende vliegweer een onvergetelijke ervaring rijker worden. De langste vlucht van ongeveer 1 uur voerde van Oostende via Brugge tot boven Gent. Vervolgens werd via het zeekanaal naar Terneuzen gevlogen en vandaaruit boven de Westerschelde tot Vlissingen alvorens langs de Nederlandse en Belgische kust terug te keren naar Oostende.
Vlucht 21/05/2022 - Ennio's ervaringen
" Op 21 mei 2022 heb ik een één uur durende rondvlucht gemaakt met de DC-3 PH-PBA Prinses Amalia van Dutch Dakota Assocation (DDA) vanop Oostende Airport (EBOS).
De route: Oostende, Brugge, Gent, Gent-Zeehaven, Zeeland en de Belgische kustlijn. Na de check-in volgde een veiligheidscontrole en een briefing van onze sympathieke piloot. Vervolgens konden we het toestel uitgebreid fotograferen op de apron.
Na het boarden kregen we de "in vlucht" veiligheidsinstructies van het sympathieke cabinepersoneel. Dan was het eindelijk zover, de motoren werden opgestart en warmgedraaid, vervolgens taxiede onze oude dame richting de startbaan. Vlak voor de startbaan werden de motoren nogmaals getest (magneto drop Check). De take-off vond plaats vanaf de baan (runway) nummer 26.
Het geluid van de Pratt & Whitney R1830 motoren klonk als muziek in mijn oren. De krachtbronnen werkten en draaiden met de precisie van een Zwitserse zakhorloge maar dan wel één met een hoog Avgas verbruik: 300 liter per uur per motor!
De weergoden waren ons zeer goed gezind, het was ten allen tijde schitterend, in het luchtvaartjargon: CAVOK (Ceiling And Visibility OK)
Na de onvergetelijke rondvlucht vlucht was de tijd aangebroken voor een zachte landing op de RWY 26 in Oostende".
Algemene informatie over het toestel
De PH-PBA kwam begin 1944 uit de fabriek en diende als C-47 Skytrain bij de USAAF. In die hoedanigheid nam het toestel deel aan de operaties Overlord (Normandië) als Market Garden (Arnhem) in respectievelijk juni en september 1944.
Begin 1946 werd het vliegtuig aangekocht door ZKH Prins Bernhard en ontving het de Nederlandse registratie PH-PBA (Prins Bernhard Alpha). Het toestel kreeg het kleurenschema van Inspecteur-Generaal van de Krijgsmacht en was het eerste Regeringsvliegtuig van Nederland. In die hoedanigheid deed het dienst tot 1961 en daarna tot 1975 als calibratievliegtuig bij de Rijksluchtvaartdienst. Vanaf juli 1975
stond het in het toenmalige Aviodome op Schiphol als statisch expo-object (met de fictieve registratie PH-TCB).
Als gevolg van de crash in september 1996 van de DC-3 PH-DDA werd de voormalige PBA tussen 1996 en 1998 opnieuw vliegwaardig gemaakt en vanaf november 1998 overgedragen aan de DDA. In 2010 ontving de oude dame de doopnaam “Prinses Amalia”. Sinds begin 2018 vliegt het toestel opnieuw in de originele beschildering uit 1946 (Regeringsvliegtuig).
Tussen april en september verzorgt deze kranige 78-jarige dame elk weekend rondvluchten vanaf zowel de thuisbasis Schiphol-Oost als de andere Nederlandse luchthavens (Rotterdam, Maastricht, Groningen, Eindhoven en Lelystad). Begin juni staat een vierdaags bezoek aan Caen/Carpiquet op het programma waarbij de in totaal 12 geplande vluchten op heden reeds allen volgeboekt zijn.
Oude dame op rust gesteld
Midden 2024 besliste DDA om de vluchten met de DC-3 te stoppen omdat het financieel niet meer haalbaar was het vliegtuig luchtwaardig te houden. Het toestel zal voortaan te bezichtigen zijn in de Aviodrome, het museum in Lelystad (Nederland).
(Tekst: Ennio Vande Sande (vlucht 21/05/2022) & Marc Van Ryssel - Foto’s : Ennio Vande Sande (vlucht 21/05/2022) & Marc Van Ryssel)
Klik op de eerste foto voor de fotoreeks van Marc, klik op de tweede foto voor de foto's van Ennio's vlucht op 21/05/2022.

