LUchtvaart Nationaal Antwerpen Kempen
LUNAK
AFSCHEIDSVLUCHT MARCHETTI ST-35 BELGIAN AIR FORCE

Onderstaande tekst werd overgenomen van het bericht dat op de Facebookpagina (op dinsdag 09/01/2024) van de Red Devils Belgium verscheen naar aanleiding van deze afscheidsvlucht:

“Vandaag afscheid moeten nemen van een heerlijke vogel. ST-35 heeft inderdaad zijn laatste vlucht op de best mogelijke manier gemaakt. De eerste stralende dag sinds lange tijd, een formatietraining met ST-23, een bekende metgezel, wat aerobatics in de omgeving, met enkele stall turns, een paar circuits om af te sluiten met een “flapless” landing en... enkele goede vrienden die voor hem gezorgd hebben, op de grond en in de lucht. Binnen de ploeg was ST-35 vorig jaar het laatste trouwe ros van Meel onder zorgzaam toezicht van Flipke.
Hij verdient nu een rustige terugtocht na 54 jaar dienst, 11.033 vlieguren, ruim 33.700 landingen en ... "sommige" studentenpiloten. Respect”.

DE LOOPBAAN VAN DE ST-35 IN EEN NOTEDOP

De Siai Marchetti SF-260M+ met Belgian Air Force registratie ST-35 en serienummer 10-35 werd in juni 1971 in dienst genomen bij de Belgische Luchtmacht.
De, aanvankelijk in camouflagekleuren geschilderde Marchetti, vloog eind jaren 1970 begin jaren 1980 bij The Swallows.
Minder bekend is dat de Marchetti ST-35 in 1994 even het daglicht zag in roze kleur met een vrouwelijke pinguïn op de romp. Rond de haaienbek werd voor de gelegenheid lippenstift geschilderd en rond de ogen werden er grote wenkbrauwen aangebracht
(zie in het album de foto die in het 1 Wing historival Center aanwezig is).
Bij een come-back van het aerobatic team maakte de ST-35 wederom deel uit van de Swallows-vloot van 1995 tot 1997.
Eind de jaren ’90 begin de jaren 2000 kregen de toestellen de gekende gele kleur, zo ook de ST-35.
Naar aanleiding van 35 jaar Marchetti in 2004 kreeg de ST-35 een speciale schildering op het staartvlak (zie de foto in het fotoalbum bij dit artikel).
In een later stadium werd de Marchetti in de kleuren van de Rode Duivels geschilderd en maakte het toestel geregeld deel uit van de Red Devils-vloot.
Zie ook ons artikel naar aanleiding van 50 jaar Marchetti in 2019.
Op 09/01/2024 viel het doek over de jarenlange trouwe dienst van deze ST-35. Vermoedelijk zal het voor reserveonderdelen gebruikt worden om de nog resterende Marchetti’s luchtwaardig te houden.

(Tekst : Red Devils (FB) & Jef Pets - Foto's : Red Devils (FB) - Guido Volders - Daniël Vermeersch - Raymond De Clercq - Marc Van Ryssel - Jef Pets)

Klik op de foto hierna en ontdek de verschillende gedaantes van de ST-35 over de jaren heen.