LUchtvaart Nationaal Antwerpen Kempen
LUNAK
CRASH AUSTER J/2 ARROW - OO-AXB

14 juni 1953 was een zwarte dag in de geschiedenis van de Antwerp Aviation Club (nu Royal Antwerp Aviation Club). Bij een crash met de Auster J/2 Arrow OO-AXB van de (R)A.A.C kwamen twee personen om het leven. Het vliegtuig werd geraakt door de sleepkabel die een zweefvliegtuig van zweefclub De Meeuw omhoog had getrokken. Het zweefvliegtuig kwam veilig op de grond, de piloot en de passagier in de Auster overleefden het tragische ongeval echter niet.
De vader van Wim Van Humskerke, Victor Van Humskerke was getuige van het tragisch ongeval.

Hierna het relaas zoals hij het aan Wim meermaals heeft verteld:
“De Auster, aan de treshhold van de toenmalige ‘30’, kreeg met de Aldis-lamp (*1) groen licht voor take-off. Dit gebeurde echter op hetzelfde moment dat een lierstart van een zweefvliegtuig aanvatte.
Beide toestellen hadden toen uiteraard nog geen radioverbinding met de controletoren, en stegen simultaan op zonder op de hoogte te zijn van elkaars aanwezigheid.
Na het ontkoppelen van de startkabel is deze op de vleugel van de Auster terecht gekomen. OO-AXB verloor alle controle en is in een loodrechte verticale duikvlucht gecrasht op de betonweg ten zuiden van het vliegveld naast de spoorweg (om de locatie beter te situeren ziet u op de eerste foto, tussen de twee bosjes aan de overzijde van het veld, hangar B en de toren van de Sint-Jozef kerk)”.

(*1) De Aldis lamp, hierboven vermeld, ook wel Aviation Signal Light Gun genoemd werd indertijd gebruikt bij de luchtverkeersleiding waarbij de communicatie tussen de toren en de piloot verliep met lichtsignalen in het groen, rood en wit al dan niet constant brandend of pinkend. Momenteel wordt de lamp nog gebruikt als back-up systeem wanneer het radioverkeer zou uitvallen. Met de lamp worden basisbevelen gegeven gevaar - landen - opstijgen, ... .

De vader van Wim werd uit hoofde van zijn beroep naar de crashplaats geroepen om er technische vaststellingen te verrichten. De twee foto’s (onderaan het artikel) werden door hem ter plaatse genomen.

Het vliegtuig stond in het Belgisch civiel luchtvaartregister vermeld onder de registratie OO-AXB en was ingeschreven op een Auster Mk.V van het bouwjaar 1946 met serienummer 12383, voor het eerst ingeschreven in het Belgisch luchtvaartregister op 13 oktober 1951 en op 30 juni 1953 terug uitgeschreven.

Met dank aan Wim Van Humskerke om het getuigenverslag en de foto’s van zijn vader met ons te delen alsook voor de toestemming om dit artikel op Lunak te mogen publiceren.

(Tekst: Jef Pets & Wim Van Humskerke - Foto’s: Victor Van Humskerke)