LUchtvaart Nationaal Antwerpen Kempen
LUNAK
FLY A LEGEND

VLUCHT SPITFIRE GEOFF WOOD 24/05/2024

Afgelopen vrijdag maakte ik een jongensdroom waar en wat voor één. Ik mocht op Biggin Hill meevliegen in een Spitfire uit 1943. Een geweldig cadeau voor mijn 70ste verjaardag van mijn echtgenote Helen!
Het toeval wil dat de Spitfire waarin ik vloog deelgenomen heeft aan de invasie in Normandië en bevond zich op een vooruitgeschoven basis in België. Op 25 september 1944 schoot de piloot van het toestel, Pilot Officer Bregman, een Bf109 neer boven Arnhem, niet ver van de plek waar mijn vader, Douglas Wood, zat ondergedoken bij het verzet. Lees ons artikel hier.

Tijdens de vlucht maakte de piloot een paar Victory Rolls waarna ik de controle over de stuurknuppel kreeg. Gedurende ongeveer 5-6 minuten mocht ik zelf naar en rond een stuwmeer vliegen. De stick van de Spitfire is erg gevoelig en reageert onmiddellijk op de minste commando’s van de piloot. Het was intensief en geconcentreerd vliegen, maar enorm spannend. Ik denk dat mijn gezicht op de foto’s laat zien hoeveel ik ervan genoten heb!

Geschiedenis MJ627 in het kort:

De MJ627 werd in 1943 gebouwd in Castle Bromwich (UK) als een type LF MK IXc. De Spitfire kwam in dienst bij het 441 Squadron van de Royal Canadian Air Force (RCAF) dat onder de RAF diende.
Het toestel maakte zijn eerste operationele vlucht op 25/09/2944 en was gestationeerd op het vliegveld B-70 wat het vliegveld van Antwerpen-Deurne was, de huidige Internationale Luchthaven van Antwerpen.
De codeletters waren 9G-(Q) en was voorzien van invasiestrepen (3 witte en 2 zwarte banden op de vleugels en op de romp.
Op 27/09/1944 schoot Pilot Officer Sidney Bregman een Messcherschmitt Bf109 neer boven Arnhem.
De Spitfire nam vervolgens deel aan talrijke missies van uiteenlopende aard zoals grondaanvallen, bommenwerperescortes en patrouillevluchten.
Het 441 Squadron stond in december 1944 gestationeerd  op de Orkneyeilanden (Skeabrae  - Noord-Schotland) en raakte daar zwaar beschadigd bij een noodlanding ten gevolge van motorproblemen.
Na stockage en wijzigingen van eigenaars werd de MJ627 gerestaureerd en in 1950 omgebouwd tot een T9 training versie.
Op 08/11/1993 maakte de Spitfire zijn eerste, naoorlogse vlucht, exact 50 jaar na zijn constructie in 1943.
(Bron: website Fly A Spitfire )

(Tekst: Geoff Wood & Jef Pets - Foto’s: Geoff Wood - Profieltekening: Guido Van Roy)

Klik op de eerste foto voor de beelden van Geoff’s vlucht en op de tweede foto voor sfeerbeelden op Biggin Hill, klik op de derde foto voor een "in flight" filmfragment.