LUchtvaart Nationaal Antwerpen Kempen
LUNAK
BELGIAN AIR FORCE LOCKHEED-MARTIN F-35A LIGHTNING II

Op 13 oktober 2025 was het zover … de eerste Lockheed-Martin F-35A’s voor de 2de Tactische Wing in Florennes (EBFS) landden op Belgische bodem. Deel uitmakend van de Belgische gespecialiseerde luchtvaartpers hoopten wij een accreditatie te mogen ontvangen om de aankomst op Florennes te mogen verslaan maar helaas was dit niet het geval. Als gevolg hiervan bleven we op onze honger zitten om de F-35’s voor de lens te kunnen nemen.
Daar waar de berichtgeving in de media zich eerder focuste op de panne van de vierde F-35A dan wel op de feestelijke verwelkoming van de nieuwe vijfde generatie gevechtsvliegtuigen, schreven we een sensibiliserend artikel waarin we voor onze lezers het belang van de veiligheid in de luchtvaart onderstreepten.

Op 20 januari 2026 was het - voor ons - dan zover …
Omdat Sam in de buurt moest zijn voor beroepsdoeleinden, passeerde hij langs de luchtmachtbasis van Florennes in de hoop er de F-35A te kunnen strikken.
Hij werd beloond voor de moeite! Twee F-35A’s, de FL009 en de FL011, waren aan het vliegen en zodoende kon Sam beide toestellen fotograferen. Eindelijk beschikten we over eigen beeldmateriaal dat we in dit eerste (en hopelijk niet het laatste) artikel konden gieten over de F-35A Lightning II van onze eigenste Belgische Luchtmacht.

Naast de 34 F-35A’s die in het verleden al werden besteld zouden er volgens recente berichtgevingen nog 11 aan toegevoegd worden wat het totaal op 45 brengt. Samen met nog andere aanwinsten voor de verschillende componenten binnen onze Belgische Defensie, behoort ons land mee tot de top van moderne krijgsmachten.

8 toestellen (FL001 tem FL008) blijven in de USA gestationeerd voor de opleiding van piloten en technici. De overige capaciteit van de F-35A Lightning II 's zal verdeeld worden over de basissen van Florennes in de provincie Namen en die van Kleine-Brogel in de provincie Limburg.
De 2de Wing kwam als eerste aan de beurt met de komst van de vier toestellen bestemd voor het 1ste "Stingers" Squadron, de 10de Wing volgt in 2027.
Men verwacht om tegen 2030 de volledige operationele capaciteit van de F-35A's te bereiken.

Veel succes en steeds behouden vluchten!

(Tekst: Jef Pets - Foto’s: Sam Pets)

Klik op de foto hierna voor enkele beelden van de F-35A's op Florennes.